দশমিনায় খালে পলোয়া দিয়ে মাছ ধরার উৎসব

মো. বেল্লাল হোসেন, দশমিনা:
পটুয়াখালীর দশমিনা উপজেলার বিভিন্ন খাল-বিল ও নদী-নালায় পানি কমতে শুরু করায় শীতের শেষ সময়ে শুরু হয়েছে ঐতিহ্যবাহী পলোয়া দিয়ে মাছ ধরার উৎসব। অল্প পানির খালে পলোয়া দিয়ে মাছ ধরায় মেতে উঠেছেন উপজেলার তিন ইউনিয়নের মৎস্যজীবীরা।
শুক্রবার (৬ মার্চ) সকাল ৯টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত প্রায় চার ঘণ্টা উপজেলার বাঁশবাড়িয়া, বহরমপুর ও আলীপুরা ইউনিয়নের বিভিন্ন খালে স্থানীয় পলোয়া জেলেরা মাছ ধরেন। তবে গ্রামবাংলার এই প্রাচীন পদ্ধতিতে মাছ ধরার দৃশ্য এখন বিলুপ্তির পথে।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার তেঁতুলিয়া ও বুড়াগৌরঙ্গ নদীর বিভিন্ন শাখা খাল-বিল ও নদী-নালা দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। শীতের শেষ সময়ে এসব খালে কোমর বা হাঁটু সমান পানি থাকে। তখন স্থানীয় পলোয়া জেলেরা মাছ ধরার জন্য অপেক্ষায় থাকেন। মাথা ও কোমরে গামছা বেঁধে সারিবদ্ধভাবে খালের এক প্রান্ত থেকে প্রায় তিন থেকে চার কিলোমিটার পর্যন্ত পলোয়া চাপাতে চাপাতে এগিয়ে যান তারা। তাদের পলোয়ায় বোয়াল, রুই, কাতলা, শোলসহ বিভিন্ন প্রজাতির মাছ ধরা পড়ে।
এই দৃশ্য দেখতে খালের দুই পাড়ে ভিড় করেন শত শত মানুষ। জেলেদের উৎসাহ দিতে তারা হাততালি ও উল্লাসে মেতে ওঠেন।
স্থানীয় পলোয়া জেলে মো. আলাউদ্দিন বলেন, “আমি প্রায় ৪০ বছর ধরে পলো দিয়ে মাছ ধরছি। আগে বোয়াল, গইনা ও আইর মাছ বেশি পাওয়া যেত। এখন আগের মতো মাছ পাওয়া যায় না। শীতের শেষ দিকে কয়েকদিন খালে পানি কম থাকলে আমরা সবাই মিলে মাছ ধরতে নামি। আজ আমি প্রায় ৪-৫ কেজি ওজনের একটি বোয়াল মাছ পেয়েছি।”
আরেক পলোয়া জেলে রাকিব গাইন বলেন, “মাছ ধরা আমার শখ। প্রতি বছর এই দিনের জন্য অপেক্ষা করি। প্রায় তিন-চার বছর ধরে চরহোসনাবাদ খালে পলো দিয়ে মাছ ধরছি। আমরা প্রায় ৫০-৬০ জন একসঙ্গে মাছ ধরতে নামি। বেশিরভাগ সময়ই কিছু না কিছু মাছ পাওয়া যায়।”
স্থানীয় বাসিন্দা আনছার প্যাদা বলেন, “পলো দিয়ে মাছ ধরার দৃশ্য সত্যিই দৃষ্টিনন্দন। স্থানীয় বৃদ্ধ ও যুবকেরা সারিবদ্ধভাবে খালে নামলে আশপাশের মানুষ করতালি ও উল্লাসে তাদের উৎসাহ দেন। কিন্তু কালের আবর্তে গ্রামবাংলার এই ঐতিহ্য হারিয়ে যাচ্ছে। নতুন প্রজন্ম অনেকেই পলো দিয়ে মাছ ধরার বিষয়টি জানে না।”
উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. জসিম উদ্দিন বলেন, “পলো দিয়ে মাছ ধরা গ্রামবাংলার একটি প্রাচীন ঐতিহ্য। খাল-বিল ও নদী-নালায় প্রতিবছর উপজেলা মৎস্য অফিসের উদ্যোগে মাছের পোনা অবমুক্ত করা হয়। ভবিষ্যতেও মাছের উৎপাদন বাড়াতে এ কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।”