আবুল হোসেন রাজু, কুয়াকাটা:
পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে আবারও ভেসে এসেছে বিরল প্রজাতির একটি বিশাল আকৃতির মৃত সামুদ্রিক কচ্ছপ। দীর্ঘদিন পর সৈকতে এমন বড় আকারের কচ্ছপের মৃতদেহ ভেসে আসায় স্থানীয়দের মধ্যে কৌতূহল দেখা দিয়েছে।
বৃহস্পতিবার (১২ মার্চ) দুপুর ২টার দিকে কুয়াকাটা সৈকতের পশ্চিম পাশে হোটেল সি-ভিউ সংলগ্ন এলাকায় কচ্ছপটির মৃতদেহ ভেসে আসে। পরে উপকূল পরিবেশ রক্ষা আন্দোলন ‘উপারা’র সদস্য আবদুল জলিল বিষয়টি দেখতে পান।
তিনি জানান, কচ্ছপটির ওজন আনুমানিক ৩০ থেকে ৩৫ কেজি হতে পারে। চলতি বছরে কুয়াকাটা সৈকতে ভেসে আসা মৃত কচ্ছপের মধ্যে এটি সবচেয়ে বড় এবং এ বছর এটিই প্রথম বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বাংলাদেশ জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ ফেডারেশন (বিবিসিএফ)-এর সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক কে এম বাচ্চু জানান, সৈকতে ভেসে আসা কচ্ছপটির বৈজ্ঞানিক নাম লেপিডোসেলিস ওলিভাসিয়া (অলিভ রিডলি)। এটি একটি পুরুষ কচ্ছপ এবং বিশ্বব্যাপী বিপন্ন প্রজাতির তালিকাভুক্ত।
তিনি বলেন, বঙ্গোপসাগর উপকূলের কুয়াকাটা এলাকায় বর্ষা মৌসুম শুরু হলেই প্রায়ই একের পর এক মৃত কচ্ছপ ভেসে আসার ঘটনা ঘটে। তবে কেন এই মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ছে, সে বিষয়ে এখনো নিশ্চিতভাবে কিছু বলা যাচ্ছে না।
পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, অনেক সময় এসব কচ্ছপের শরীর, পিঠ কিংবা লেজে আঘাতের চিহ্ন থাকে। আবার অনেক ক্ষেত্রে জেলেদের মাছ ধরার জালে প্যাঁচানো অবস্থায়ও কচ্ছপের মৃতদেহ পাওয়া যায়। ধারণা করা হচ্ছে, মাছ ধরার সময় ব্যবহৃত বিভিন্ন সরঞ্জামের আঘাত বা জালে আটকা পড়ার কারণেই এ ধরনের মৃত্যু ঘটতে পারে।
উপকূল পরিবেশ রক্ষা আন্দোলন ‘উপারা’র যুগ্ম আহ্বায়ক আবুল হোসেন রাজু বলেন, “বারবার বিপন্ন প্রজাতির কচ্ছপের মৃতদেহ সৈকতে ভেসে আসা সামুদ্রিক পরিবেশের জন্য উদ্বেগজনক। কচ্ছপ সমুদ্রের জীববৈচিত্র্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। তাই এ ধরনের ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও নিয়মিত পর্যবেক্ষণ জরুরি।”
কুয়াকাটা পৌর প্রশাসক ইয়াসিন সাদেক বলেন, সৈকতে মৃত কচ্ছপ ভেসে আসার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে। পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সঙ্গে সমন্বয় করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
মহিপুর রেঞ্জের বন বিভাগের কর্মকর্তা মনিরুজ্জামান জানান, কুয়াকাটা উপকূলীয় এলাকায় মাঝে মাঝে বিপন্ন প্রজাতির সামুদ্রিক কচ্ছপ ভেসে আসার ঘটনা ঘটে। অনেক সময় জেলেদের জালে আটকা পড়া বা বিভিন্ন আঘাতের কারণে এসব কচ্ছপের মৃত্যু হতে পারে। মৃত কচ্ছপটি মাটি চাপা দেওয়ার ব্যবস্থা করা হচ্ছে যাতে দুর্গন্ধ ছড়াতে না পারে।